Arrêt cardiaque : les 4 gestes qui sauvent

Face à un arrêt cardiaque, chaque minute compte, et les premiers gestes sont ceux d'un témoin, pas d'un médecin. Vous n'avez pas besoin d'être secouriste pour sauver une vie : il suffit de connaître quatre gestes, dans le bon ordre. Les voici, simplement, comme nous les enseignons dans nos formations.

Comment reconnaître un arrêt cardiaque ?

Deux signes à vérifier, en quelques secondes :

• La personne ne répond pas et ne bouge pas. Parlez-lui fort, secouez doucement ses épaules.
• Elle ne respire pas, ou respire de façon anormale. Regardez sa poitrine et approchez votre joue de sa bouche. Des mouvements lents, bruyants et irréguliers ne sont pas une vraie respiration : agissez comme si elle ne respirait pas.

Si les deux signes sont présents, n'hésitez pas : c'est un arrêt cardiaque.

Les 4 gestes, étape par étape

1. Appeler le 15 ou le 112

• Composez le 15 (SAMU) ou le 112. Les deux mènent aux secours.
• Donnez l'adresse précise : numéro, rue, ville, étage, code si besoin.
• Décrivez la situation : « une personne inconsciente qui ne respire pas ».
• Ne raccrochez pas avant que votre interlocuteur ne vous le dise : il peut vous guider pour le massage.

2. Masser, sans attendre

• Allongez la personne sur le dos, sur un sol dur, et agenouillez-vous à côté d'elle.
• Posez le talon d'une main au milieu de la poitrine, l'autre main par-dessus, bras tendus, épaules au-dessus de vos mains.
• Enfoncez la poitrine de 5 à 6 cm, puis laissez-la remonter complètement.
• Gardez un rythme de 100 à 120 compressions par minute, soit environ deux par seconde.
• Le bouche-à-bouche n'est pas obligatoire. Si vous savez le faire, alternez 30 compressions et 2 insufflations. Sinon, massez en continu.

3. Utiliser un défibrillateur dès qu'il arrive

• Demandez à quelqu'un d'aller chercher le défibrillateur (DAE) pendant que vous massez.
• Allumez l'appareil et suivez ses instructions vocales.
• Placez les électrodes directement sur la peau de la poitrine, comme indiqué sur les schémas.
• L'appareil analyse le rythme du cœur et ne déclenche un choc que s'il est nécessaire. Selon le modèle, il vous demandera d'appuyer sur un bouton.

4. Continuer jusqu'à l'arrivée des secours

Ne vous arrêtez pas pour « voir si ça repart ». Poursuivez le massage et les consignes de l'appareil jusqu'à ce que les secours prennent le relais, ou jusqu'à ce que la personne reprenne conscience et respire normalement. Laissez les électrodes en place.

Les erreurs à éviter

• Attendre pour voir si ça passe. Une personne inconsciente qui ne respire pas ne se réveille pas seule.
• Ne pas appeler, ou raccrocher trop vite. L'alerte est le premier geste, et l'opérateur vous guide.
• Craindre de mal faire. Ne rien faire est le seul vrai risque. Un geste imparfait vaut mieux que pas de geste.
• Interrompre le massage sans raison. Arrêtez seulement si l'appareil vous le demande, si les secours prennent le relais ou si la personne respire à nouveau normalement.

Et pour un enfant ou un nourrisson ?

Cet article concerne l'adulte. Chez l'enfant et le nourrisson, les gestes changent un peu : la profondeur du massage, l'utilisation des insufflations, les électrodes du défibrillateur. Appelez d'abord le 15 ou le 112 et suivez les indications de l'opérateur. Pour apprendre les bons gestes, la formation reste le meilleur moyen.

Se former à la Croix Blanche SYL

Lire ne remplace pas la pratique : sur un mannequin, avec un formateur, les gestes deviennent des réflexes. Nous proposons deux formations :

• GQS (Gestes Qui Sauvent) : 2 heures pour apprendre l'essentiel, dès 10 ans.
• PSC (Premiers Secours Citoyen) : 7 heures pour une formation complète, avec un certificat de compétences.

Vous hésitez entre les deux ? Lisez notre comparatif : GQS ou PSC : quelle formation aux premiers secours choisir ?

Questions fréquentes